廣域網

廣域網(wide area network, WAN )它是影響廣泛的復雜網絡系統。

WAN由兩個以上的LAN構成，這些LAN間的連接可以穿越30mile *以上的距離。大型的WAN可以由各大洲的許多LAN和MAN組成。廣為人知的WA N 就是Internet，它由全球成千上萬的LAN和WAN 組成。

有時LAN、MAN和WAN間的邊界非常不明顯，很難確定LAN在何處終止、MAN或WAN在何處開始。但是可以通過四種網絡特性-通信介質、協議、拓撲以及私有網和公共網間的邊界點來確定網絡的類型。通信介質是指用來連接計算機和網絡的電纜、光纖 電纜、無線電波或微波。通常LAN結束在通信介質改變的地方，如從基于電線的電纜轉變為光纖。電線電纜的LAN通常通過光纖電纜與其他的LAN連接。