網關

      網關不能完全歸為一種網絡硬件。用概括性的術語來講，它們應該是能夠連接不同網絡的軟件和硬件的結合產品。特別地，它們可以使用不同的格式、通信協議或結構連接起兩個系統。和本章前面討論的不一樣，網關實際上通過重新封裝信息以使它們能被另一個系統讀取。為了完成這項任務，網關必須能運行在OSI 模型的幾個層上。網關必須同應用通信，建立和管理會話，傳輸已經編碼的數據，并解析邏輯和物理地址數據。

網關可以設在服務器、微機或大型機上。由于網關具有強大的功能并且大多數時候都和應用有關，它們比路由器的價格要貴一些。另外，由于網關的傳輸更復雜，它們傳輸數據的速度要比網橋或路由器低一些。正是由于網關較慢，它們有造成網絡堵塞的可能。然而，在某些場合，只有網關能勝任工作。在你的網絡生涯中，你很可能會在電子郵件系統環境中聽到關于網關的討論。常見的網關 ，包括電子郵件網關，描述如下：

- 電子郵件網關：通過這種網關可以從一種類型的系統向另一種類型的系統傳輸數據。例如，電子郵件網關可以允許使用 Eudora 電子郵件的人與使用 GroupWise 電子郵件的人相互通信。

- IBM 主機網關：通過這種網關，可以在一臺個人計算機與 IBM 大型機之間建立和管理通信。

- 因特網網關：這種網關允許并管理局域網和因特網間的接入。因特網網關可以限制某些局域網用戶訪問因特網。反之亦然。

- 局域網網關：通過這種網關，運行不同協議或運行于 OSI 模型不同層上的局域網網段間可以相互通信。路由器甚至只用一臺服務器都可以充當局域網網關。局域網網關也包括遠程訪問服務器。它允許遠程用戶通過撥號方式接入局域網。